האמת על יהלומים

2023 מְחַבֵּר: Sherilyn Boyd | [email protected]. : 2023-06-06 08:23

היהלומים הידועים הראשונים שהתגלו על ידי בני אדם אירעו כ -700 או 800 לפנה ס בהודו על ידי העם הדראווידיאני (שנמצא עדיין בדרום הודו ובסרי לנקה). למעשה, כאן אנו מקבלים את יחידת המשקל של יהלומים, קראט, מ; הם ישקלו את היהלומים ביחס לזרעי החרוב.

יהלומים מופיעים בסיפורים עתיקים שראשיתם לפני 2500 שנה לפחות, כולל אלה של אלכסנדר הגדול וסינבד המלח. פליניוס הזקן, באנציקלופדיה שלו 78 לספירה היסטוריה טבעית, גם דיבר על יהלומים. הסוחרים המזרחיים הביאו אותם לאירופה, יחד עם משי, תבלינים, ומוצרים אקזוטיים אחרים, והם שימשו פריטים מסחריים יקרי ערך. אבל יהלומים עתיקים אלה לא היו אבני החן המדהימות, המבריקות שאנו מכירים כיום. הם היו מלוכלכים, נחתכו לעתים נדירות או מלוטשים כהלכה, ולעתים קרובות היו די משעממים. האבנים המסנוורות שאנו מכירים מזמנים מודרניים נעשות באמצעות חיתוך וליטוש אינטנסיביים (אשר שם נוצרו רוב הערך האמיתי, אם כי קטן יחסית, של כל היהלומים הגדולים ביותר). כמו ספרה של ג'ואן דיקינסון ספר היהלומים אומר כי יהלומים יכולים לשכב ללא שם במשך עשרות שנים באדמה של הודו, לפני ש"עין בעלת ידע (יכולה) לזהות יהלום בגלם ". אפילו עם יהלומים שנמצאו בג'ונגלים של ברזיל בתחילת המאה ה -19, תרומה, את כל העולם הייצור של אבני חן היה רק כמה קילוגרמים בשנה בשלב זה. כל זה השתנה בשנת 1869.

לפני 1869, היצוא העיקרי של דרום אפריקה היו צמר וסוכר, דבר שלא היה נדיר או בלעדי לאזור. לא היה שם שום דבר לפני זה עניין אירופה. (ומכאן שה"טירוף לאפריקה", כינוי ההשתלטות האירופית על אפריקה, לא החל עד 1881.)

אז מה השתנה? ב 1866, צעיר בואר (מילה המתייחסת לחוואי דרום אפריקאי ממוצא הולנדי או גרמני) מצא יהלום במשקל 22 קראט (לשם השוואה, כמעט חצי מהגודל של יהלום התקווה) במיטת נחלים ליד נהר ואל דרום אפריקה. שלוש שנים לאחר מכן, יהלום במשקל 83 קראט נמצא על ידי רועה צאן ליד נהר אורנג 'בדרום אפריקה. לכינוי "כוכב דרום אפריקה", היהלום נגע במהירות בדרום אפריקה עם הבריטים המובילים את הדרך. זמן קצר לאחר מכן נחפרו ארבעה מכרות, ופיקדון היהלומים הגדול ביותר שנמצא אי פעם נמצא. הגדול ביותר של מוקשים אלה נקרא מכרה קימברלי, או "חור גדול".

יהלומים יצאו מהמכרות הללו על ידי הטון. ערך הקרקע באזור, ולאחר מכן את שאר אפריקה בשל התקווה כי היו יותר יהלומים להימצא, זינק. מאבק טיטני, שהפך למלחמה, החל בין המעצמות האירופיות, ובראשן בריטניה, לבין אוכלוסיית בור שהתגוררה באזור. במשך ארבעה חודשים בין דצמבר 1880 למארס 1881, התעוררה מלחמת האנגלו-בור הראשונה. הבריטים היו זוכים בסופו של דבר, אבל במחיר הרבה יותר גבוה של כוח אדם מאשר חשב במקור. 408 חיילים בריטים נהרגו, בעוד רק 41 Boers. 18 שנים לאחר מכן, המלחמה האנגלו-בור השנייה תתחיל עם נפגעים גדולים אף יותר.

בינתיים, הלחימה וכמות היהלומים שיצאה מהמכרות בדרום אפריקה הפכו את בעלי המכרות הבריטיים לחרדים למדי. ערך המוצר שלהם היה תלוי במחסור ובביקוש. עם יותר מדי יהלומים ושוק חשש מפני האלימות, הביקוש ירד והיקף היהלומים ירד. בסוף שנות ה -80 של המאה ה -20, יהלומים היו למעשה אבן חצי-משנית (המקבילה לטורקיז או לטופז של ימינו), ורבים מהמכרות היו בסכנת סגירה.

הזן הבריטי יליד ססיל רודוס אשר קיבל את תחילת השכרת מים משאבות לכורים בשנת 1869 בתחילת העומס של דרום אפריקה. מהכסף שהרוויח הוא קנה תביעות על קרקעות ממפעלי כרייה קטנים יותר. כאשר פעולות קטנות רבות היו סגירת ומכירת קרקעות עקב הרוויה יתר של יהלומים בשוק, רודוס היה קונה. הוא התעלם ממכרה קימברלי שהוקם יותר, והוא עשה את הרכישה שתשלח אותו להיסטוריה. מכרה דה-באר הישן היה בבעלותם של שני אחיו של בור, יוהנס ניקולאס דה-באר ודידריק ארנולדוס. רודוס קנתה את זה עבור אותם, באותו זמן, מחיר סביר. ככל שהאימפריה של רודוס המשיכה לצמוח, משפחת רוטשילד העשירה מאוד (או לפחות הבנק שלהם) מספקת גיבוי כלכלי כלשהו (לא ברור איך רודוס והרוטשילד הכירו זה את זה), וכמו שכל מכרה דרום אפריקאי השתטח, דה בירס לא.

בשנת 1888, עם עליית מחירי היהלומים, נותרו רק כמה בעלי מוקשים, כולל רודוס ומכרה דה בירס. שאר בעלי המכרה החליטו כי הדרך היחידה שבה תעבוד התעשייה שלהם היא, במקום להתחרות אחד עם השני, לאחד ולהקים חברת כרייה ענקית. הכוונה היתה ליצור מונופול בענף, תוך התמקדות בכל הייצור, הכרייה והקרקעות בידי תאגיד אחד. וזה היה תאגיד היה דה בירס מאוחד מכרות, בע מ בראשותו של ססיל רודס. מכאן ואילך, חברת דה בירס הייתה כמעט הבעלים הבלעדי של כל מכרה דרום אפריקאי.

רודוס ובדה בירס יצרו חברות בנות פרטיות ו"חברות מסחר ", כדי שייראה כאילו חברות אלו פועלות באופן עצמאי. הם לא היו כולם חלק מחברת האם דה בירס. היום, אלה ייקראו תאגידי פגז ויהיה בלתי חוקי ברוב אזורי העולם. בעיקרו של דבר, מה שביצעה דה בירס היה לקבוע מחיר סטנדרטי אחד, או "קבוע", עם תנודות מינימליות בין החברות הבנות שלהם, ולהפוך אותו נראה כאילו השוק קבע את המחיר. עכשיו, ערך ההיצע והביקוש בפועל לא היה חשוב עוד משום שדה בירס שלטה בכל האספקה. כמו 1982 האטלנטי "דה בירס הוכיחה את עצמה כסדר הקרטל המצליח ביותר בתולדות המסחר המודרני".

עם מותו של ססיל רודוס ב -1902, היה לה דה בירס תשעים אחוז מפקת היהלומים העולמית (לא רק מדרום אפריקה), אך לאחר שנים של שיטות עסקיות אכזריות, החברה שלו עמדה להיחלץ.

מכרה "פרמייר" (שנקרא מאוחר יותר מכרה קולינאן, לאחר העיירה שבה היה ממוקם) היה אחד המכרות היחידים שלא היו בבעלות דה בירס, אף על פי שהציעה החברה. הבעלים לא רצו לתרום למונופול של דה בירס, אז במקום זה הם נמכרו לסוחרים עצמאיים, האחים אופנהיימר. בשנת 1905, יהלום הגלם הגדול ביותר שנמצא אי פעם היה מכרה פרמייר, שוקל ב 3,106 קראט אבסורדי. עכשיו היו האחים אופנהיימר, במיוחד ארנסט אופנהיימר, בעסקים.

ארנסט אופנהיימר ידע שבעוד שהחברה האנגלו אמריקנית שלו מצליחה, אף אחד לא יוכל להביס את דה בירס בשלב זה. אז הוא לקח את הביטוי "אם אתה לא יכול לנצח אותם, להצטרף אליהם" ברצינות. באמצעות העושר החדש שלו, הוא קנה מספיק מניות של דה בירס כדי לנחות את עצמו על הלוח של החברה. ב -1926 הוא היה בעל המניות השני בגודלו בחברה, מאחורי סולי ג'ואל. כפי שהתברר, ג'ואל ואופנהיימר היו ידידים, וכבר גיבשו תוכנית שאופנהיימר היה מכהן בה כיו"ר מועצת המנהלים. אופנהיימר עשה בדיוק את זה ושנה את שמה לחברה "תאגיד היהלומים". האופנהיימר היה מחזיק את השליטה בחברה עד 2011.

בשנת 1938, תעשיית היהלומים שוב ירידה, בשל גילוי של מוקשים באוסטרליה, סיביר, מערב אפריקה ואת השפל הגדול הפחתת המכירות, אשר שוב רווי את השוק. אז, ארנסט שלחה את בנו, הארי, לניו יורק כדי להיפגש עם סוכנות המודעות N.W. אייר, שהייתה אותה סוכנות שעזרה כספית שלהם בנק מורגן. יחד הם הבינו כי ארצות הברית היא שוק משמעותי עבור יהלומים. הם פשוט צריכים למצוא דרך לשכנע את האמריקנים לקנות את המוצר שלהם. הם עשו זאת בדיוק תוך שימוש ברגשות האנושיים המאושרים ביותר, ואולי אף הלא-רציונליים ביותר, של רגשות אנושיים - אהבה.

באמצעות עיתונים, מגזינים, המדיום החדש של הסרטים, ואפילו סדרה של הרצאות בבתי ספר תיכוניים ברחבי המדינה סביב טבעות אירוסין של יהלומים, הם בנו את האשליה שהיהלום שווה אהבה, עם יהלום גדול יותר (יקר יותר) משמעות יותר אהבה. "יהלום הוא לנצח" הוצגו מודעות המתארות אוהבי צעירים מתחתנים או בירח הדבש שלהם. (למעשה, יהלומים מתנפצים בקלות, נשרפים והופכים לפחמן דו חמצני בעזרת אספקה שופעת של חמצן, סדקים וכו '). מודעות אלה הופיעו בכל מקום, לעתים קרובות באמצעות שחקנים גדולים שם הסרט כדי לטפח את הקשר הזה. וזה עבד - עד 1944, המכירות של היהלומים גדלו ב -55% בארצות הברית רק לפני כמה שנים, וכעת קשורות ללא הרף לאהבה ולנישואים, כמו גם להיות פריט יקר ערך שיימשך לעד.

רעיון זה של יהלומים להיות "לנצח" ולהעביר מדור לדור היה רעיון חשוב במיוחד. אתה רואה, כמו יותר ויותר יהלומים היו מוחזקים על ידי אנשים, בסופו של דבר יהיו כל כך הרבה שם, כי אם אנשים החלו לנסות למכור אותם, את המציאות של הערך יתגלו וגם את המחיר של יהלומים לחתוך גם בסופו של דבר לא יהיה נשלט על ידי דה בירס, משהו לא אבוד על החברה. לכן, היהלומים לא היו צריכים להיות מוחזקים לנצח בידי היחיד, אבל הרעיון של קניית יהלום משומש כדי להראות חיבה היה חייב להיות טאבו. הארי אופנהיימר העיר על כל זה ב -1971:

מידה מסוימת של שליטה נחוצה לרווחתה של התעשייה, לא משום שהייצור מופרז או הביקוש יורד, אלא פשוט משום שהתנודות הנרחבות במחיר, אשר, בצדק או שלא בצדק, התקבלו כרגיל במקרה של רוב חומרי גלם חומרים, יהרסו את אמון הציבור במקרה של יוקרה טהורה, כגון יהלומים משובצים, אשר מניות גדולות מוחזקות בצורה של תכשיטים על ידי הציבור הרחב.

בכל מקרה, בזכות מונופול וירטואלי ואולי גם הבליץ האפקטיבי ביותר בכל הזמנים, יהלומים היו כאן כדי להישאר, ושוב, דה בירס יכולה לקבוע את המחיר שלה, לא משנה אם אספקת היה גבוה או נמוך.למעשה, ככל שהמחיר גבוה יותר, כך האהבה כבר הוכיחה. דה בירס חזרה על סוגים אלו של מסעות פרסום ברחבי העולם המפותח בהצלחה מסחררת. לדוגמה, ביפן בשנת 1967, טבעות אירוסין יהלומים קיבלו רק 5% מהזמן. בתוך עשור, הודות לפרסומת מתוחכמת, יותר ממחצית טבעות האירוסין ביפן היו בהן יהלומים, ומספר זה עלה בהתמדה מאז.

היום, הודות לסדרה של אירועים שהתרחשו לאחרונה, כולל כמה תביעות ומשהו בדרך של מרד על ידי כמה מדינות שמספקות יהלומים נגד דה בירס, לדה בירס כבר אין אחיזת עיניים בשוק היהלומים, אבל הרעיון שהיהלומים דרך מסורתית להפגין אהבה אמיתית, ושעלינו לשלם משכורת של חודשיים על טבעת אירוסין ליהלומים (רעיון המשובץ בתרבות הפופולרית באמצעות מסע פרסום ישן ליהלומים, תחילה כשכר של חודש אחד, ולאחר מכן גדל לשניים עם הסיסמה "איך אחרת יכול המשכורת של חודשיים לנצח? ") שמר על תעשיית היהלומים רווחית להפליא. אחרי הכל, גם למי שיודע את כל זה על יהלומים, הודות לתפיסה הרווחת, לתת את המתנה של יהלום היא עדיין הדרך defacto להמיר כסף הפגנה של אהבה, ללא סוף מיידי באופק.

בונוס עובדות:

• בשנות ה -70 היתה לדה בירס בעיה גדולה בידיהם. מסעות הפרסום שלהם לקידום יהלומים קטנים במחיר גבוה היו מוצלחים מדי, הן קנו יותר אנשים לקנות יהלומים קטנים יותר, ובמקביל העלו את מחיר היהלומים הגדולים יותר מכדי שרובם יוכלו להרשות לעצמם. לכן, במשך זמן קצר מאוד היתה באמת בעיה לענות על הביקוש ליהלומים קטנים, מה שגרם להם הנחה יהלומים גדולים יותר כדי לעודד אנשים לקנות אותם במקום. עם זאת, כמו אספקה המשיך לעלות, בעיה זו נפתרה במהירות.
• הוצע כי אחת הסיבות לכך שמסעות הפרסום של דה בירס היו מוצלחים כל כך בהפיכת אנשים לא רק לטבעות אירוסין, אלא ליהלומים, היו לה הרבה מה לעשות עם שינוי החוקים בו זמנית, דה בירס שיחררה את הבליץ התקשורתי שלהם. אתה רואה, בתחילת המאה ה -20, עבור רוב הנשים, הבחירה היחידה שלהם להבטיח את רווחתם הפיננסית באופן מקובל מבחינה חברתית היה באמצעות גבר. וכדי להשיג אדם טוב, אדם חייב להיות בעל שם ללא שם. הבעיה היתה שברגע שיוכרז על האירוסין, כמחצית מהנשים המעורבות ימשיכו ויתנו לארוסה שלהן לקיים יחסי מין. (Kinsey, 1948: 336, 1948b: 364) אם הפאנקס אז ניתק את ההתחייבות, האישה עכשיו לא רק את השערורייה של אירוסין שבורה בעקבות אותה, אבל אולי גם את העובדה שהיא כבר לא בתולה תלוי מעל הראש שלה. זה wammy כפול יכול ממש ממש להשמיד את כל הסיכויים הטובים של האישה. ככזה, היו חוקים על ספרים כדי להגן על האשה, המאפשר לה לתבוע פיצויים שנגרמו על ידי אירוסין שבור, ועוד יותר אם ההתנתקות שבורה כללה את האדם בעבר לוקח את הבתולה של האישה. עם זאת, בשנות ה -30 של המאה ה -20 החלו לחדול מחוקים אלה, או שהנזקים שאשה זכאית לגבות הוגבלה במידה ניכרת, גם במקרים שבהם האישה היתה מגלה שהאיש ששבר את ההתחייבות גם שכב איתה. מאחר שצלצול אירוסין היהלום נתפס כבעל ערך רב הודות למסעות הפרסום באותה תקופה, הוא איפשר לאישה לאסוף את מה שחשבה כי הוא פריט יקר ערך כצורה של ביטוח עבור ההתחייבות, עכשיו שהיא לא יכולה לאסוף עוד הרבה (או משהו בכלל) בדרך של נזקים על אירוסין שבורה.