כאשר עלות אלומיניום יותר זהב

אלומיניום כפי שאנו מכירים אותו היום נוצר לראשונה במעבדה על ידי הנס כריסטיאן Oersted על ידי חימום כלוריד אלומיניום עם תערובת אשלגן בשנת 1825. לכבוד עבודתו של דייוי אשר השראה ניסוי של Oersted מלכתחילה, זה היה מתכת חדשה המכונה "אלומיניום".

שברי המתכת שאורסטד הפיק בשיטה זו היו כל כך קטנים ובלתי טהורים עד כי ניתוח נכון של המתכת היה בלתי אפשרי.

שנתיים לאחר מכן, פרידריך וולר נכנס לסצינת ייצור האלומיניום ופיתח דרך חדשה לבידוד אלומיניום בצורת אבקה על ידי שיפור בניסוי המקורי של Oersted. גם אז זה לקח עוד 18 שנים על מספיק של המתכת להיות מיוצר עבור מדענים כדי ללמוד כראוי את המאפיינים שלה, וזה לא היה עד 1845 כי קליל מדהים של אלומיניום ציין.

תשע שנים לאחר מכן, ב -1854, פיתח אנרי סנט-קליר דוויל את הדרך להפקת המתכת בקנה מידה גדול בהרבה, תוך שימוש בנתרן, המאפשר לראשונה, לראשונה בהיסטוריה, קילו של המתכת שיופק בכל פעם. לשם השוואה, זה לקח וולר שנים לייצר את אותה כמות של אלומיניום דוויל יכול לייצר ביום אחד.

שנה לאחר מכן, בשנת 1855, 12 מטילי אלומיניום קטנים הוצגו ב "התערוכה"תערוכה צרפתית ענקית שאורגנה בעזב הקיסר הצרפתי נפוליאון השלישי. כמעט מיד אחרי התערוכה, ביקשה הדרישה לשמים הקסומים האלה. זוהרותה המשולבת עם קלילותה הרפאים כמעט בהשוואה למתכות אחרות הפכה אותה למתכת אידיאלית לתכשיטים, ולא עבר זמן רב עד שהאליטה הצרפתית לבשה כתמים וכפתורים עשויים מאלומיניום.

זה חלום חולף כי הצמרת העליונה של החברה היה עם אלומיניום זעם דוויל ללא סוף כי הוא הרגיש כי המתכת היו יישומים מעשיים משמעותיים לטובת ההמונים, לא רק כדי לשמש סקרנות להיות flaunted על ידי האליטה.

אדם אחד ששיתף את חזונו של דוויל היה הקיסר נפוליאון השלישי עצמו שהעניק לדוויל תקציב כמעט בלתי מוגבל ללמוד ולהפיק את המתכת הרבה לפני התערוכה. נפוליאון קיווה שהמתכת החדשה הזאת תוכל לשמש לייצור נשק קל ושריון לצבא שלו. למרות כמה קסדות הופקו, העלות העצומה של זיקוק מתכת לגנוז את התוכנית ללא הגבלת זמן.

נפוליאון השלישי, מתוסכל, היה מתמוסס באספקה של אלומיניום ונלחץ לתוך סכו"ם.כפי שהסיפור חוזר על עצמו, נפוליאון השלישי היה שמועה שאכלו את לוחות האלומיניום בזמן שאורחיו נאלצו להסתפק באלה עשויים זהב. אם הסיפור הזה נכון או לא, בנקודה זו האלומיניום באמת היה קשה יותר להשיג מאשר זהב והמחיר שיקף את זה, למרות השכיחות שלה בכדור הארץ לעומת זהב.

כל זה השתנה בשנת 1886, כאשר התגלה (פעמיים) כי אתה יכול בקלות להשיג שלל אלומיניום באמצעות אלקטרוליזה. התגלית נעשתה על ידי פול לואיס טוסאנט הרולט וצ'ארלס מרטין הול כמעט באותו זמן בצרפת ובאמריקה, עצמאיים לחלוטין זה מזה. מסיבה זו, התהליך (אשר עדיין בשימוש כיום) נקרא תהליך Héroult / Hall לכבוד שניהם.

שנתיים לאחר מכן, זה התגלה על ידי קרל באייר כי תחמוצת אלומיניום יכול להיעשות בזול מאוד בוקסיט. כתוצאה משני הדברים האלה, את המחיר של אלומיניום צנח על ידי 80% בן לילה. בתוך כמה שנים קצרות, אלומיניום עבר מלהיות פשוטו כמשמעו המתכת היקרה ביותר על כדור הארץ לזול. עבור התייחסות, בשנת 1852 (לפני תהליך Héroult / הול), אלומיניום נמכר למעלה מ 1,200 $ לקילו. בתחילת המאה ה -20, אותה כמות של אלומיניום עלות תחת דולר.

בונוס עובדות:

• אם אתה תוהה מדוע השתמשנו "אלומיניום" לאורך המאמר הזה במקום "אלומיניום", זה לא טעות דפוס, אם כי אנחנו עושים כמות נכבדה של אלה; אז אני לא מאשים אותך אם חשבת כך. וזה לא בגלל שאנחנו נהנים antamizing דקדוק של נאצי;-), למרות שאנחנו עושים. זה פשוט בגלל ב האיגוד הבינלאומי לכימיה טהורה ויישומית האיות הסטנדרטי של המילה הוא "אלומיניום", בניגוד למה שתראה לעתים קרובות, במיוחד באמריקה.
• בעוד שמדובר בדרך כלל בביטול יהלומים של דה בירס באופן מלאכותי על מנת להגדיל את המחיר באופן מלאכותי, זה לא בדיוק המקרה היום כפי שהיה לפני כמה עשורים. כמו מונופול וירטואלי שלהם לאט החליקה, הם במקום להתחיל למכור את ערימות המניות שלהם, כדי לסייע באספקת אספקת, פשוט לחתוך הייצור בזמנים של ביקוש נמוך. לדוגמה, בשנת 2009 הם חתכו מאמצי הכרייה שלהם במחצית בשל המיתון לפגוע במכירות באופן משמעותי. שאר הענף הלך בעקבותיו ומחירי היהלומים נותרו גבוהים.
• יהלום 1 קרט איכותי, ברור, סינתטי עולה כ -2,500 דולר ליצרן למדינה בה הוא מוכן להימכר לצרכנים כתכשיטים. מחיר הצרכן הממוצע של היהלום בשנת 2011 היה 3,500 דולר. כאמור, יהלום במשקל 1 קרט, באיכות גבוהה, עולה פחות באופן דרמטי כדי להגיע למדינה מתאימה למכירת תכשיטים, אך קמעונאית בסביבות 25,000 דולר.